Au hasard des rues, cherchant un restaurant que je devais ne jamais trouver, je me suis fait aborder. Rien d’anormal jusqu’ici, les vietnamiens adorent saluer les occidentaux. Plus étonnant était le fait que le jeune homme qui m’avait abordé parlait un anglais correct, suffisant pour que nous puissions tenir une conversation. Il m’a demandé d’où je venais et si j’avais quoi que ce soit de prévu cet après-midi là. Je n’avais rien à faire, aussi, il me proposa de l’accompagner visiter les alentours de Vinh. Natif de la province, il revenait d’Ho Chi Minh où il a étudié l’environnement et l’écologie. Il désirait revoir les paysages de son enfance et souhaitait pratiquer l’anglais à mon contact. Mettant de côté ma prudence ordinaire, j’ai accepté de le suivre. Premier arrêt, une plage. Pas une plage de sable fin, pas un lieu touristique mais une plage proche de la ville. Elle intéresse mon guide pour des raisons écologiques : il se souvient que, dans son enfance, la plage était plus large et l’eau plus claire. Il m’explique comment l’utilisation du sable dans la construction de bâtiments couplé à la manière dont le pays traite ses déchets et eaux usées ont changé ce paysage. Il me demande comment on pourrait résoudre ce problème mais je n’ai hélas pas de réponse à lui donner. L’exploitation du sable permet au Viet Nam de s’urbaniser, en l’utilisant pour produire du béton, et de s’enrichir, en le vendant à la Chine et à Singapour, par exemple. Une prise de conscience écologique serait souhaitable de la part du pays, qui ne pourra venir que d’un long travail commun de sensibilisation et d’éducation.