Qui est Maï Thao : rêve ou réalité ??

Philippe Normand (08 June 2007)

Maï Thao est une jeune saïgonnaise de 20 ans que Marie-Paule et Philippe Normand parrainent depuis 14 ans. Notre but était d’aider dans sa la scolarité un enfant viêtnamien quand nous avons été pour la première fois au Viêtnam. Nous avons pris contact avec des sœurs franciscaines à Ho Chi Minh, grâce à l’association que nous venions de créer : « Rance-Mékong » . La sœur Marthe Linh nous a beaucoup aidés et elle nous a dit : « vous voulez une fille ou un garçon, intelligente ou non, belle ou pas, catholique ou non ? ». Dès notre retour, nous étions parrain-marraine de Maï Thao . Maï Thao est issue d’un milieu modeste : son père est « taxi mobylette », sa maman est mère au foyer et ils élèvent quatre enfants, dans le quartier très pauvre de Tan Binh . Nous avons rencontré Maï Thao plusieurs fois au cours de nos séjours au Viêtnam, et nous avons appris à connaître cette petite fille très timide, réservée à la fois chez elle et à son école. Nous avons essayé de lui faire apprendre le français, mais elle était paralysée par les deux professeurs successifs que nous lui avions trouvés. Et puis, il y a peu de temps, nous avons reçu d’elle un mail écrit en bon français !! Elle avait appris, sans nous le dire et pour nous faire plaisir, le français. Quelle agréable surprise ! De ce fait, elle est entrée à l’Université de français de Ho Chi Minh, a réussi sa seconde année très difficile et entre en troisième année en Septembre pour devenir professeur de français dans deux ans. Nous avons décidé, Marie-Paule et moi, de l’inviter en France. Nous lui avons offert son billet d’avion…au moment où elle venait d’avoir 20 ans : « beau cadeau d’anniversaire » nous dira-t-elle ! Mais il a fallu faire des démarches nombreuses pour l’obtention de son visa. Ceci s’est fait grâce à l’association Armor-Mékong, au Maire et au Principal du Collège Roger Vercel de Dinan. Elle est à Dinan du 25 Mai au 12 Juillet 2007 chez nous, mais va de temps en temps à Vercel suivre quelques cours avec moi ; mais le plus souvent elle suit Marie-Paule qui lui fait visiter Dinan, l’amène à la lecture dans les maisons de retraite. Maï Thao y chante et récite des contes. Les courses dans les grandes surfaces dinannaises. Elle a été accueillie le 1er Juin à la Bibliothèque de Dinan par les amis du Viêtnam : Loïc-René Vilbert, Jacques Bourgain, René Benoit maire de Dinan, Serge Kerbiquet représentant Francis Cauwel principal de Vercel. « La théorie est toujours différente de la pratique. Je suis heureuse de pouvoir améliorer mon français en étant à Dinan. A Etonnants Voyageurs j’ai rencontré Jean d’Ormesson, Bernard Giraudeau, Yveline Féray qui m’a dédicacé « Contes d’une grand-mère viêtnamienne », je n’ai plus peur de parler avec des Français ! En plus j’habite dans une maison tout près d’un grand homme dinannais : Auguste Pavie dont j’ai vu le buste sur le Jardin Anglais. Il a fait connaître l’Indochine aux Français. Et je vais au Collège de Philippe où Vercel a été professeur, a écrit des romans sur la mer et a reçu le prix Goncourt. Je vais aussi voir comment on vote en France puisque le 10 et le 17 ce sont les élections des députés à l’Assemblée Nationale. » Par son discours, en excellent français et forte voix, elle a ravi, étonné, conquis son auditoire ! Le temps s’étant mis au beau, elle n’est « plus frileuse !» Il est prévu de l’amener à l’incontournable Mont Saint-Michel !! Et, au début Juillet, Paris bien entendu avant de repartir avec elle au Viêtnam, pour la ramener à ses Parents. Un beau rêve qui s’est réalisée pour cette petite jeune fille qui je m’en souviens m’avait demandé dans un courrier « envoie moi de la neige !».